Ce livre propose d'aborder l'histoire des religions de l'epoque imperiale sous un angle tout a fait innovant: celui des variations du comportement religieux. Ces disparites ne s'observent pas seulement dans l'opposition entre un ritualisme paien collectif et la foi chretienne individuelle; elles se trouvent aussi dans une gestion plus personnelle de la religiosite par les fideles. Jorg Rupke cherche les facteurs de ces changements dans le reseau dense des cultes publics, maitrise par les aristocraties municipales, mais accessible a tout un chacun, et adopte un regard resolument centre sur le comportement religieux individuel. Il postule que les textes normatifs et condamnateurs de l'Antiquite, si souvent etudies pour delimiter le champ d'action de l'elite et des intellectuels, offrent aussi une fenetre d'investigation sur les actes d'appropriation individuelle du religieux a travers les atteintes aux normes - la "deviance". Superstition ou individualite? Deviance religieuse dans l'Empire romain prend le pari de montrer qu'a l'echelle de la personne antique, ce que nous appelons "la religion romaine" n'a rien de fige ou d'immuable.
