Niderlandskij filosof-racionalist, odin iz glavnyh predstavitelej filosofii Novogo vremeni, Benedikt Spinoza (Baruh d'Espinoza) rodilsya v Amsterdame v 1632 godu v sostoyatel'noj sem'e ispanskih evreev, bezhavshih syuda ot presledovanij inkvizicii. Operiruya tak nazyvaemym geometricheskim metodom, filosof rassmatrival mirozdanie kak strojnuyu matematicheskuyu sistemu i v svoih rassuzhdeniyah sumel primirit' i sblizit' srednevekovyj teokraticheskij mir nezyblemyh istin i nauku Novogo vremeni, postanovivshuyu, chto lish' neustannoj rabotoj razuma pod silu priblizit'sya k postizheniyu istiny. Za «ereticheskie» idei Spinoza v konce koncov byl isklyuchen iz evrejskoj obshchiny, gde poluchil obrazovanie, i v dal'nejshem, hotya ego trudy i sniskali uvazhenie v krugu samyh prosveshchennyh lyudej ego vremeni, filosof ne imel sklonnosti pol'zovat'sya blagami shchedrogo pokrovitel'stva. Edinstvennym sochineniem, opublikovannym pri zhizni Spinozy s ukazaniem ego imeni, stali «Osnovy filosofii Dekarta, dokazannye geometricheskim sposobom» s «Prilozheniem, soderzhashchim metafizicheskie mysli». Glavnyj zhe shedevr, podytozhivshij trud vsej zhizni Spinozy, — «Etika», nad kotoroj on rabotal primerno s 1661 goda i gde sistema ego rassuzhdenij predstaet vo vsej svoej velikolepnoj strojnosti, — vyshel v svet lish' v 1677 godu, posle smerti avtora.
