Née le 4 avril 1928 à Saint-Louis, Missouri, Maya Angelou a vu défiler le xxe siècle américain et s'y est engagée corps et âme. Elle a été nominée pour le prix Pulitzer et le National Book Award, et a remporté une longue liste de prix littéraires et autres distinctions, dont la médaille présidentielle de la Liberté en 2010, la plus haute distinction civile aux États-Unis. Personnalité riche et multiple, femme audacieuse et engagée, véritable source d'inspiration pour les américains de tous horizons, Maya Angelou est décédée en 2014.