Deși tacticile de luptă și armele s-au schimbat de-a lungul secolelor, războaiele din prezent nu diferă foarte mult de cele din trecut – aceasta este concluzia istoricului Barry Strauss după ani de cercetări în Italia, Franța, Grecia, Turcia și Tunisia, pe urmele celor mai mari comandanți ai lumii antice. Alexandru, Hannibal și Cezar au fost nu doar strategi de geniu, ci și oameni de stat și lideri excepționali. Au știut să privească dincolo de cîmpul de luptă pentru a învăța pe cine să înfrunte, cînd să înceapă și cînd să pună capăt unui război, cum să asigure stabilitatea teritoriilor cucerite. Pornind de la dovezile arheologice și documentele consultate, Barry Strauss ne arată unde anume aceștia și-au demonstrat geniul, unde au greșit și mai ales care sînt calitățile esențiale ale unui mare lider.