Velichie Vizantii zaklyuchalos' v «trojnom sliyanii» — rimskogo tela, grecheskogo uma i misticheskogo vostochnogo duha (R. Bajron). Vizantijcy byli v vysshej stepeni religioznym obshchestvom, v kotorom prakticheski otsutstvovala negramotnost' i v kotorom mnogie imperatory slavilis' uchenost'yu; obshchestvom, kotoroe sohranilo bol'shuyu chast' naslediya grecheskoj i rimskoj Antichnosti v te temnye veka, kogda svet ucheniya na Zapade pochti ugas; i, nakonec, obshchestvom, kotoroe sozdalo takoj fenomen, kak vizantijskoe iskusstvo. Izvestnyj britanskij istorik Dzhon Dzhulius Norvich predstavlyaet podrobnejshij obzor istorii Vizantijskoj imperii nachinaya s ee pervyh dnej vplot' do tragicheskoj gibeli.