Pour préserver la bonne santé financière de la famille, après une série d'années peu fructueuse, le père Barbeau, profitant d'une offre de son voisin de prendre un des deux jumeaux à son service, décide qu'il est temps de les séparer. La nouvelle chagrine fort les bessons, alors âgés de 14 ans, qui se mettent d'accord que ce sera Landry, légèrement plus fort et moins sensible, qui sera placé chez le père Caillaud, de la Priche. Landry part secrètement le matin pour ne pas chagriner trop son besson. Le soir, Silvinet va le voir tout chagriné qu'il ne l'ait pas prévenu. Il le devient encore plus lorsque son frère, qui en a pourtant envie mais qui se retient pour pas paraître ridicule et sentimental devant ses nouveaux hôtes, ne le serre pas contre lui lors de leurs retrouvailles. Le temps passe. Landry s'accoutume à sa nouvelle situation, mais l'ennui et le chagrin de Sylvinet augmentent, si bien qu'un jour, il s'enfuit et ne revient pas. Alarmé, Landry part à sa recherche, en vain...