Conceput ca un compendiu, volumul sintetizeaza intreaga istorie medievala, incepind cu trecerea de la Antichitate la Evul Mediu (secolele V-VIII) pina la tranzitia spre modernitate, ale carei prime simptome apar in veacul al XVI-lea. Intre aceste repere conventionale, sunt expuse toate fenomenele si evenimentele importante ale epocii: constituirea regatelor germanice, formarea regatului (si apoi a imperiului) franc carolingian, care a reprezentat prima reconstituire a unitatii politice a Europei de Apus de dupa Imperiul Roman, avintul civilizatiei din secolele XI-XIII, conflictul dintre sacerdotiu si imperiu, evolutia institutiei ecleziastice si transformarile spiritului religios, geneza statului monarhic in Occidentul medieval etc. Adresata studentilor, profesorilor si cercetatorilor din domeniu, dar si publicului larg, lucrarea contribuie la o mai buna cunoastere a trecutului Europei si la o intelegere mai profunda a istoriei noastre, gratie invitatiei la comparatism pe care o implica.